Met de kennis van nu: leven na het HELLP‑syndroom

Voor mij resulteerde dit in een spoedkeizersnede en een intensief herstelproces. Het was een traumatische ervaring voor zowel mij als mijn man. Samen hebben we besloten dat een tweede zwangerschap niet haalbaar of veilig was. Het was een moeilijke, maar belangrijke beslissing: luisteren naar onszelf en onze grenzen stond voorop, zelfs als dat betekende dat ons gezin niet groter werd.

Nu, jaren later, deel ik mijn verhaal opnieuw, met de kennis van nu. Niet alleen om mijn eigen ervaring te verwerken, maar ook om andere vrouwen bewust te maken van wat er kan volgen, lang nadat het ziekenhuis uit beeld is.

Wat is HELLP?

HELLP-syndroom is een zeldzame, levensbedreigende complicatie die kan optreden tijdens de zwangerschap, vaak als variant van pre-eclampsie. Het ontwikkelt zich vaak snel en soms zonder dat hoge bloeddruk of eiwit in de urine vooraf opvalt.

HELLP staat voor:

• Hemolyse: afbraak van rode bloedcellen

• Elevated Liver enzymes: leverenzymen die plots sterk stijgen

• Low Platelets: een laag aantal bloedplaatjes, waardoor stolling verstoord raakt

Symptomen kunnen onder andere vermoeidheid, pijn in de bovenbuik, hoofdpijn, misselijkheid en braken zijn. Het komt voor bij minder dan 1% van alle zwangere vrouwen en kan ernstige complicaties veroorzaken, zoals lever- of nierfalen, of vroegtijdige bevalling. Vaak is een spoedbevalling noodzakelijk om het leven van moeder en kind te redden.

Bron: Yail Medicine

Mijn ervaring met HELLP

Mijn zwangerschap verliep aanvankelijk normaal, maar rond de 33e week werd duidelijk dat iets ernstig mis was. Binnen korte tijd ontwikkelde ik hoge leverwaarden en een laag aantal bloedplaatjes, en de artsen constateerden HELLP. Dit leidde tot een spoedkeizersnede, waarna ik intensief moest herstellen.

Het was een traumatische ervaring, fysiek én emotioneel. Mijn man en ik hebben deze gebeurtenis samen verwerkt, wat onze band versterkte, maar ook confronteerde met onze kwetsbaarheid. Het heeft ons doen beseffen dat luisteren naar ons lichaam en onze grenzen cruciaal is, ook als het gaat om beslissingen over toekomstige zwangerschappen.

Voor een uitgebreider persoonlijk verslag van mijn bevalling en eerste herstel, lees mijn eerdere blog: Zwangerschap en HELLP

Langetermijnrisico’s en gevolgen van HELLP

Onderzoek laat zien dat vrouwen die HELLP hebben gehad een verhoogd risico hebben op diverse gezondheidsproblemen op de langere termijn.

• Hoge bloeddruk (hypertensie)

Vrouwen die HELLP of pre‑eclampsie hebben doorgemaakt, hebben 3–4 keer vaker chronische hoge bloeddruk later in hun leven. 

• Hart- en vaatziekten

Er is een verhoogd risico op hartproblemen zoals hartinfarct, beroerte en andere cardiovasculaire aandoeningen. 

• Nierproblemen

Sommige vrouwen ontwikkelen op langere termijn chronische nierziekten. Regelmatige controle van nierfunctie is daarom belangrijk.

Herhaling bij toekomstige zwangerschappen

De kans op een nieuwe complicaties bij een volgende zwangerschap is verhoogd.

Mogelijke restklachten

• Vermoeidheid

• Hormonale disbalans

• Fragiel gevoel in het lichaam

• Mentale impact zoals stress of angst

Bron: preeclampsia

Waarom wij kozen voor één zwangerschap

De ervaring met HELLP was traumatisch voor mij en mijn man. Samen hebben we besloten dat een tweede zwangerschap niet haalbaar of veilig was. Niet alleen vanwege de verhoogde medische risico’s, maar ook omdat ik wist dat mijn lichaam dit niet nog een keer aankon.

Het was een moeilijke, maar belangrijke beslissing: grenzen leren kennen en respecteren staat voorop, ook als dat betekent dat je een wens voor een groter gezin moet loslaten.

Nazorg en waar je op moet letten

Medische nazorg

• Bloeddruk: laat dit regelmatig controleren

• Lever- en nierfunctie: bloedtesten bij de huisarts

• Advies over toekomstige zwangerschappen: bespreek dit met je gynaecoloog

Lichamelijke zorg

• Gezonde voeding

• Regelmatige lichaamsbeweging

• Stressreductie

• Voldoende slaap

Mentale nazorg

• Trauma verwerken: praten met partner, coach of psycholoog

• Grenzen leren herkennen en respecteren

• Acceptatie van keuzes die goed zijn voor jou en je lichaam

Voor nazorg en lange termijn controle wordt vaak verwezen naar richtlijnen van de Preeclampsia Foundation, die aanbevelen om bloeddruk, lever- en nierfunctie regelmatig te controleren en aandacht te besteden aan gezonde leefstijl en mentale nazorg. 

Wat andere vrouwen kunnen leren

• Neem signalementen serieus: vermoeidheid, hoofdpijn, bloeddrukschommelingen

• Plan regelmatige controles

• Leefstijl beïnvloedt de lange termijn risico’s

• Zoek steun en begeleiding bij mentale of fysieke uitdagingen

Verbinding met mijn coachingwerk

Deze ervaring heeft mijn werk als autismecoach verdiept. Ik begeleid vrouwen die grenzen ervaren, overprikkeld raken of behoefte hebben aan rust en overzicht. Mijn verhaal over HELLP laat zien hoe belangrijk het is om te luisteren naar je lijf en jezelf serieus te nemen. een aandachtspunt dat ik ook mijn coachees meegeef.